Coaching bij eenzaamheid, wel of niet?

Coaching is in wezen: hulp om jouw doel te bereiken. Jouw doel is: minder (of geen) last hebben van eenzaamheid. Dat is een helder doel, daar kan een coach wat mee. Dat wil zeggen, een coach die verstand heeft van eenzaamheid.

Waarom eenzaamheid om een specifieke aanpak vraagt

Eenzaamheid is geen simpel probleem dat je oplost met wat positief denken of een stappenplan dat je van een website plukt. Eenzaamheid verandert je hersenen. Letterlijk. Langdurige eenzaamheid zet je brein in een staat van hyperwaakzaamheid. Je gaat sociale signalen anders interpreteren. Een neutrale blik wordt een afwijzing. Een gemiste uitnodiging wordt bewijs dat niemand je wil. Je hersenen doen dit niet om je te pesten, maar om je te beschermen.

Het vervelende is: deze bescherming werkt averechts. Je trekt je terug. Je vermijdt contact. Je gedrag zorgt ervoor dat je nóg eenzamer wordt. Een vicieuze cirkel. Dit mechanisme moet je doorbreken. Daarvoor heb je iemand nodig die dit snapt. Iemand die weet hoe eenzaamheid werkt in je hoofd en in je leven.

Wat kan een goede eenzaamheidscoach voor je doen?

Een goede coach die is gespecialiseerd in eenzaamheid kan je fantastisch helpen. Die coach:

Helpt je je brein weer actief te maken. Je leert welke gedachten en gedragingen helpend zijn. Vaak zie je dit zelf niet meer.

Werkt aan concrete doelen. Niet vaag “ik wil me beter voelen”, maar helder: “over drie maanden heb ik twee mensen met wie ik wekelijks contact heb” of “ik durf weer uitnodigingen aan te nemen”.

Bouwt stap voor stap. Eenzaamheid heb je niet in een week opgelost. Een goede coach dwingt je niet tot grote sprongen die je toch niet volhoudt. Kleine, haalbare stappen. Die wél werken.

Houdt je scherp op je denkpatronen. Een coach leert je je gedachten te veranderen zodat je je zekerder voelt over jezelf.

Geeft je praktische tools.  Vaardigheden die je kunt leren. Zodat je er lang plezier van hebt

Het verschil met therapie

Coaching is geen therapie. Een coach duikt niet diep in je verleden of lost trauma’s op. Coaching gaat over actie, over vooruit. Wat ga je anders doen vanaf nu? Welke stappen zet je vandaag, deze week, deze maand?

Voor veel mensen met eenzaamheid is dat precies wat nodig is. Geen eindeloos praten over waarom het zo is gekomen. Maar dóen. Gedrag veranderen. Nieuwe ervaringen opdoen. Bewijs verzamelen dat het anders kan.

Maar eerst…

Als er belemmeringen zijn in jouw verleden die ervoor zorgen dat je ondanks veel inspanning weinig bereikt, bijvoorbeeld een trauma, dan is het zaak daar eerst aan te werken. Coaches zijn daar niet voor opgeleid, uitzonderingen daargelaten. Wees daar open over, in je eigen belang.

Een goede coach zal je in dat geval doorverwijzen naar een gespecialiseerde hulpverlener, zoals bijvoorbeeld een haptotherapeut, hypnotherapeut of psychotherapeut. Vaak is dat echter niet nodig en kan een goede coach jou uitstekend verder helpen. Mits die is opgeleid als specialist bij eenzaamheid.

Hoe vind je een goede coach?

Overkoepelende organisaties kunnen eisen stellen ten aanzien van de opleiding van de coach, dus dan heb je in elk geval die garantie. Kijk bijvoorbeeld naar registers als NOBCO (Nederlandse Orde van Beroepscoaches) of Noloc (Nederlands Instituut van Psychologen, sectie coaching).

De beste verwijzing is van iemand die er zelf ervaring mee heeft. Dat is bij eenzaamheid nog niet zo heel eenvoudig, omdat veel mensen er niet over praten. Zoek online naar ervaringen van anderen. Lees recensies. Vraag rond in (online) groepen waar mensen over eenzaamheid praten.

Concrete vragen die je moet stellen

“Waar bent u opgeleid om specifiek bij eenzaamheid te helpen?”
Dit is de belangrijkste vraag. Een algemene coachingsopleiding is niet genoeg. Eenzaamheid vraagt specifieke kennis. Over hoe eenzaamheid de hersenen beïnvloedt. Over de sociale mechanismen die een rol spelen. Over bewezen effectieve interventies.

“Welke aanpak gebruikt u bij eenzaamheid?”
Een goede coach kan dit helder uitleggen. Zonder jargon. Je moet begrijpen wat je kunt verwachten.

“Hoeveel ervaring heeft u met cliënten met eenzaamheid?”
Theorie is één ding. Praktijkervaring is onmisbaar.

“Hoe meten we of het werkt?”
Coaching bij eenzaamheid moet resultaat opleveren. Concrete, meetbare vooruitgang. Een goede coach spreekt daar vooraf heldere afspraken over.

Het moet klikken

Ga alleen met een coach in zee met wie het klikt. Het gaat om jouw leven, het is van het grootste belang dat je degene die jou helpt ook vertrouwt en dat je je op je gemak voelt.

Geen klik? Zelfs bij de best opgeleide coach? Zoek verder. Jouw gevoel telt. Bij eenzaamheid is vertrouwen essentieel. Je moet kwetsbaar durven zijn. Dat kan alleen bij iemand waarbij je je veilig voelt.

Rode vlaggen: wanneer je moet doorlopen

Niet elke coach die zich eenzaamheidscoach noemt, is dat ook. Let op deze waarschuwingssignalen:

• De coach belooft snelle oplossingen. Eenzaamheid los je niet op in vier sessies.
• De coach geeft algemeenheden. “Je moet gewoon meer naar buiten” is geen coaching, dat is een dooddoener.
• De coach heeft geen specifieke opleiding op het gebied van eenzaamheid.
• De coach is vaag over de aanpak of kan niet uitleggen hoe die werkt.
• De coach luistert niet goed of lijkt je niet te begrijpen.

Jij verdient een goede coach

Eenzaamheid is één van de meest onderschatte gezondheidsproblemen van deze tijd. Het heeft enorme impact op je fysieke en mentale gezondheid. Op je levensverwachting. Op je geluk.

Je verdient hulp die werkt. Hulp van iemand die weet waar hij of zij mee bezig is. Neem geen genoegen met minder. Er zijn goede coaches. Coaches die specifiek zijn opgeleid om te helpen bij eenzaamheid. Die kunnen jou fantastisch helpen.

Zoek ze. Vind ze. Geef jezelf die kans.

Mits die is opgeleid als specialist bij eenzaamheid.